HLV Lionel Scaloni: Đừng nói Argentina vào nhánh dễ ở World Cup

Nhìn vào hành trình tại vòng knock-out của Argentina, nhiều người dễ dàng đưa ra kết luận rằng nhà ĐKVĐ đang có nhũng thuận lợi. Với vị trí nhất bảng J, đại diện Nam Mỹ lần lượt chạm trán Cape Verde (hạng 67 FIFA) ở vòng 1/16, Ai Cập (hạng 29) tại vòng 1/8 và Thụy Sĩ (hạng 19) ở vòng tứ kết. Tuy nhiên, những con số trên bảng xếp hạng FIFA không phản ánh đúng những diễn biến căng thẳng trên sân cỏ.  

Thực tế đã chứng minh La Albiceleste phải trải qua những thử thách vô cùng cam go. Họ phải bước vào hiệp phụ để khuất phục Cape Verde với tỷ số 3-2, sau đó lội ngược dòng ngoạn mục cũng với tỷ số 3-2 trước Ai Cập dù đã bị dẫn trước hai bàn.

Đến vòng tứ kết, Thụy Sĩ tiếp tục kéo Argentina vào một cuộc đua thể lực nghẹt thở trong 90 phút thi đấu chính thức, và chỉ thầy trò HLV Scaloni chỉ có thể thắng trận nhờ hai bàn trong hiệp phụ.

Đối diện với luồng dư luận cho rằng Argentina hưởng lợi từ nhánh đấu, HLV Lionel Scaloni khẳng định màn so tài với Thụy Sĩ chính là câu trả lời rõ ràng cho thấy không một trận đấu nào ở vòng loại trực tiếp là dễ dàng.  

"Nhiệm vụ của tôi là tìm cách cải thiện những gì đội chưa làm tốt", Scaloni phát biểu sau trận đấu. "Trước hết phải ghi nhận đối thủ. Đừng nói là Argentina ở nhánh đấu dễ. Thụy Sĩ đã khiến mọi chuyện trở nên vô cùng khó khăn. Những trận đấu như thế giúp chúng tôi hiểu rõ hơn những thử thách có thể gặp phía trước. Để vào bán kết World Cup, không thể tránh khỏi những thời điểm phải chịu đựng. Vì thế, toàn đội có quyền hài lòng với kết quả này".  

Trên sân Arrowhead, Argentina là đội mở tỷ số trước nhờ pha đánh đầu của Alexis MacAllister, nhưng Dan Ndoye đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát cho Thụy Sĩ. Bước ngoặt lớn xuất hiện ở phút 71 khi Breel Embolo bên phía Thụy Sĩ nhận thẻ đỏ rời sân. Tận dụng ưu thế hơn người, Argentina gia tăng sức ép khủng khiếp trong hiệp phụ và cụ thể hóa bằng hai bàn liên tiếp của Julian Alvarez và Lautaro Martinez, ấn định chiến thắng 3-1.

HLV 48 tuổi thừa nhận đội bóng của ông đã gặp vô vàn trở ngại trước lối chơi giàu thể lực từ đối thủ châu Âu, đồng thời không phủ nhận đội đã gặp may khi đối thủ chơi thiếu người vì thẻ đỏ. Dù chưa hoàn toàn hài lòng về mặt lối chơi, ông khẳng định việc Argentina có lần thứ hai liên tiếp góp mặt ở bán kết World Cup là một cột mốc đáng tự hào.  

Theo HLV Scaloni, chính bản lĩnh vượt khó tích lũy từ các giải đấu lớn đã giúp các cầu thủ đứng vững trước nghịch cảnh. "Tôi hiểu rõ tập thể mình đang có", ông nhấn mạnh. 

"Dù gặp bất kỳ nghịch cảnh nào, chúng tôi cũng không thay đổi cách tiếp cận. Các cầu thủ đã quen với điều đó. Ở World Cup 2022 tại Qatar, chúng tôi còn non kinh nghiệm, nhưng giờ đây những tình huống như vậy không còn khiến đội mất bình tĩnh. Chúng tôi biết mình luôn có những cầu thủ trên ghế dự bị đủ khả năng tạo khác biệt", Scaloni cho biết.

Tại bán kết, Argentina sẽ đối đầu với Anh, đội bóng cũng vừa đánh bại Na Uy với tỷ số 2-1 sau 120 phút thi đấu. Tuy vậy, thay vì phân tích đối thủ, HLV Scaloni ưu tiên việc hồi phục thể trạng và tâm lý cho các cầu thủ.

Đối thủ là Anh hay Na Uy cũng vậy", ông nói. "Chúng tôi sẽ gặp một đội bóng rất mạnh, được dẫn dắt bởi một HLV xuất sắc. Điều quan trọng nhất lúc này là hồi phục. Đó chỉ là một trận đấu bóng đá. Đừng tìm kiếm thêm ý nghĩa nào khác. Anh có HLV rất giỏi là Thomas Tuchel, người tôi rất ngưỡng mộ, nhưng suy cho cùng đó vẫn chỉ là một trận đấu bóng đá".