Bước vào World Cup 2026 với vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng FIFA, đội tuyển Argentina không chỉ mang theo kỳ vọng của nhà đương kim vô địch mà còn phải đối mặt với một thống kê đầy ám ảnh kéo dài hơn ba thập kỷ.

Ngay trước thềm ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, Argentina đã vượt qua nhiều đối thủ mạnh để vươn lên vị trí số 1 trên bảng xếp hạng FIFA sau loạt trận giao hữu cuối cùng. Đây là minh chứng cho sức mạnh và sự ổn định của tập thể dưới sự dẫn dắt của HLV Lionel Scaloni.

Tuy nhiên, vị trí số một thế giới lại mang đến một áp lực đặc biệt. Trong lịch sử tồn tại của bảng xếp hạng FIFA, chưa từng có đội tuyển nào bước vào một kỳ World Cup với tư cách đội bóng số 1 thế giới rồi kết thúc giải đấu bằng chức vô địch.

Thống kê này đã lặp lại qua nhiều thế hệ bóng đá. Tại World Cup 2022, Brazil là đội đứng đầu bảng xếp hạng FIFA nhưng Argentina mới là đội bước lên đỉnh thế giới. Trước đó bốn năm, Đức giữ vị trí số một nhưng chức vô địch lại thuộc về Pháp.

10-1781082116-argentina-va-ap-luc-pha-bo-loi-nguyen-so-1-fifa-tai-world-cup-2026
Messi và các đồng đội lên số 1 thế giới ngay trước khai mạc World Cup 2026. Ảnh: FIFA

Năm 2014, Tây Ban Nha mang theo danh hiệu đội tuyển số một thế giới đến Brazil nhưng sớm dừng bước ngay từ vòng bảng. World Cup 2010 cũng chứng kiến Brazil không thể tận dụng vị thế dẫn đầu để đăng quang, trong khi Tây Ban Nha lần đầu giành chức vô địch thế giới.

Xa hơn nữa, những đội tuyển hàng đầu như Pháp năm 2002, Brazil năm 1998 hay Đức năm 1994 đều không thể biến lợi thế trên bảng xếp hạng FIFA thành chiếc cúp vàng danh giá.

Việc kịch bản tương tự lặp lại qua tám kỳ World Cup liên tiếp khiến vị trí số một FIFA bị nhiều người xem như một “lời nguyền” đối với các ứng viên vô địch.

Dẫu vậy, Argentina hiện có những cơ sở để tin tưởng vào khả năng viết nên một ngoại lệ. Đội bóng Nam Mỹ đang nắm giữ chức vô địch thế giới, đồng thời sở hữu một tập thể giàu kinh nghiệm với nhiều năm thi đấu cùng nhau.

Quan trọng hơn, Argentina không còn phụ thuộc hoàn toàn vào một cá nhân như trước đây. Dưới sự điều hành của HLV Scaloni, đội bóng vận hành như một tập thể gắn kết, duy trì sự ổn định cả trong lối chơi lẫn kết quả thi đấu.

Dẫu thế, World Cup luôn là giải đấu chứa đựng những biến số khó lường. Chỉ một trận đấu dưới sức, một khoảnh khắc mất tập trung hoặc sự thăng hoa bất ngờ của đối thủ cũng có thể làm thay đổi toàn bộ cục diện.

Vì vậy, hành trình của Argentina tại World Cup 2026 không chỉ là cuộc chiến với những đối thủ trên sân cỏ. Nhà đương kim vô địch còn phải vượt qua một thách thức vô hình đã tồn tại suốt hơn 30 năm qua, đó là phá bỏ thống kê chưa từng được chinh phục của đội tuyển số một thế giới tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

Minh Ngọc (SHTT)