Phóng viên Iraq coi Việt Nam là một trong bốn thử thách lớn của đội nhà tại Asian Cup

Giữ vững sự tự tin

Đã có thời điểm ĐT Iraq sa sút đến mức suýt thua cả Việt Nam lẫn Thái Lan tại vòng loại World Cup 2018. Xây dựng lại niềm tin của một kẻ chinh phục là công việc quan trọng cho HLV Katanec.

Tuy nhiên, chính ông Katanec trước thềm Asian Cup 2019 cũng đã phải tìm cách giải tỏa áp lực khi tuyên bố giải đấu này chỉ là bước chuẩn bị cho vòng loại World Cup 2022.

Các CĐV Iraq dĩ nhiên không đồng tình. Họ muốn đội nhà tái lập thành tích lên ngôi vô địch năm 2007.

Sự ổn định chiến thuật

Từ khi lên nắm quyền, HLV Katanec đã trải qua 6 trận đấu. Chiến thuật mà ông áp dụng cho ĐT Iraq cũng thường xuyên thay đổi. Có khi Iraq ra sân với đội hình 4-3-3, nhưng cũng có lúc đội bóng Tây Á chơi với 5 hậu vệ.

Cây viết Maytham al-Hassani chờ đợi HLV Katanec sẽ đưa ra được phương án tối ưu nhất ở Asian Cup, dựa trên khả năng của các học trò.

Việt Nam

Trận mở màn gặp Việt Nam có tính chất vô cùng quan trọng. Iraq từng đánh bại Việt Nam 2-0 ở Asian Cup 2007. Nhưng 3 năm trước, họ từng "chết hụt" tại Mỹ Đình khi bị dẫn trước và chỉ kiếm lại 1 điểm nhờ quả penalty phút bù giờ.

Một chiến thắng sẽ mở toang cánh cửa đi tiếp, giúp Iraq tự tin hơn nhiều. Dù vậy, Việt Nam không hề dễ chơi. Hồi đầu năm 2018, đoàn quân dưới quyền HLV Park Hang-seo từng loại chính U23 Iraq tại VCK U23 châu Á.

Ai là thủ lĩnh?

Tiền vệ giàu kinh nghiệm, từng góp mặt ở Asian Cup 2011 và 2015 là Saad Abdul-Amir không được HLV Katanec triệu tập cho Asian Cup 2019.

Quyết định này gây không ít lo lắng cho CĐV. Bởi ngoài chuyên môn, Saad Abdul-Amir còn là thủ lĩnh quan trọng về mặt tinh thần.

Băng đội trưởng hiện thuộc về thủ môn Mohammed Gassid, dù vậy việc cấp thiết lúc này với HLV Katanec là tìm ra được một cầu thủ khác có tầm ảnh hưởng để thúc giục tinh thần và kiểm soát hành vi các đồng đội trong những trận cầu căng thẳng.

Theo Lupo (Soha/Trí Thức Trẻ)