Infantino đối mặt khủng hoảng lớn nhất nhiệm kỳ, nguy cơ mất ghế

Gianni Infantino đang trải qua thời điểm đầy sóng gió trong sự nghiệp lãnh đạo FIFA sau khi kế hoạch bán cổ phần của công ty dự kiến quản lý quyền thương mại các kỳ World Cup tương lai chính thức bị hủy bỏ vào ngày 31/7. Không chỉ là thất bại của một dự án kinh tế quy mô lớn, quyết định này còn kéo theo những hệ lụy chính trị có thể ảnh hưởng trực tiếp đến tham vọng tái đắc cử của ông vào năm 2027.

Nếu trước đó vị Chủ tịch FIFA được xem là nắm trong tay lợi thế rất lớn, thì chỉ trong thời gian ngắn, hàng loạt quyết định gây tranh cãi đã khiến ông đánh mất vị thế. Từ chỗ gần như không có đối thủ, Infantino giờ đây phải đối mặt với nguy cơ bị thách thức quyền lực ngay trong tổ chức mà ông đã lãnh đạo suốt một thập kỷ.

Theo quy định, một cuộc bỏ phiếu bất tín nhiệm có thể được tiến hành nếu có ít nhất 43 liên đoàn thành viên yêu cầu. Dù vậy, những người phản đối vẫn cần tìm được ứng viên đủ sức cạnh tranh trong cuộc bầu cử Chủ tịch FIFA. Hạn chót đăng ký tranh cử là ngày 18/11, trước khi Đại hội FIFA bỏ phiếu vào ngày 18/3/2027 tại Rabat (Morocco).

Ngòi nổ của cuộc khủng hoảng bắt nguồn từ dự án thành lập FIFA Forward Enterprise, doanh nghiệp được định giá khoảng 20 tỷ USD và dự kiến nắm quyền khai thác các nguồn doanh thu quan trọng của World Cup như bản quyền truyền hình, tài trợ, bán vé và cấp phép thương hiệu.

Đối tác đầu tư được nhắc tới là một công ty do Joshua Kushner đứng đầu. Để tạo sự đồng thuận, Infantino đề xuất mỗi liên đoàn thành viên FIFA sẽ nhận ngay 20 triệu USD, đồng thời có thể tiếp tục được phân bổ thêm 66 triệu USD trước năm 2037 nếu kế hoạch được thông qua.

Tuy nhiên, đề xuất này nhanh chóng vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ UEFA, Liên đoàn Bóng đá châu Á và Liên đoàn Bóng đá Bắc, Trung Mỹ và Caribe. Ba khu vực này sở hữu tổng cộng 143 phiếu, trong khi dự án chỉ có thể được thông qua nếu nhận tối thiểu 106 phiếu thuận. Ngay cả khi giành toàn bộ sự ủng hộ còn lại từ các liên đoàn thuộc châu Phi, Nam Mỹ và châu Đại Dương, FIFA vẫn không đủ số phiếu cần thiết.

Sức ép càng gia tăng khi UEFA tuyên bố toàn bộ 55 liên đoàn thành viên của mình sẵn sàng tẩy chay các giải đấu do FIFA tổ chức nếu kế hoạch không bị hủy bỏ. Động thái này được xem là đòn giáng mạnh vào dự án bởi một kỳ World Cup thiếu vắng những đội tuyển hàng đầu châu Âu sẽ đánh mất đáng kể giá trị chuyên môn cũng như sức hút thương mại.

Không chỉ đối mặt với làn sóng phản đối từ bên ngoài, Infantino còn chứng kiến sự rạn nứt ngay trong nội bộ FIFA. Carlos Cordeiro, cựu Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Mỹ và thành viên nhóm cố vấn World Cup, đã từ chức để phản đối dự án. Trong khi đó, Giám đốc vận hành Kevin Lamour cho rằng quá trình chuẩn bị thiếu minh bạch khiến chính các nhân viên FIFA cũng không được cung cấp đầy đủ thông tin.

Việc phải hủy bỏ dự án giúp FIFA tránh được một cuộc đối đầu quy mô lớn với các liên đoàn thành viên, nhưng đồng thời cũng cho thấy ảnh hưởng của Infantino không còn tuyệt đối. Sau khi đặt nhiều uy tín cá nhân vào kế hoạch này, ông buộc phải rút lui khi nhận thấy không còn đủ sự hậu thuẫn cần thiết.

Dù vậy, Chủ tịch FIFA vẫn sở hữu mạng lưới quan hệ đáng kể với nhiều nhân vật và đối tác có tầm ảnh hưởng. Tuy nhiên, giới quan sát cho rằng những mối quan hệ này chỉ phát huy giá trị khi ông còn giữ được khả năng kiểm soát và dẫn dắt FIFA. Nếu quyền lực tiếp tục suy giảm, sự hậu thuẫn đó cũng có thể thay đổi.

Trong gần 10 năm lãnh đạo FIFA kể từ khi kế nhiệm Sepp Blatter, Infantino góp phần đưa doanh thu của tổ chức tăng mạnh. Song song với những thành quả về tài chính là hàng loạt quyết định gây tranh cãi liên quan đến tính minh bạch và xu hướng thương mại hóa bóng đá.

Ông từng vấp phải nhiều ý kiến trái chiều khi Saudi Arabia giành quyền đăng cai World Cup 2034, hay việc Inter Miami góp mặt tại FIFA Club World Cup để bảo đảm sự hiện diện của Lionel Messi. Gần đây, những hoạt động bên lề World Cup 2026 cùng mối quan hệ với nhiều nhân vật chính trị tiếp tục khiến cách điều hành của Infantino trở thành chủ đề tranh luận.

Hiện tại, người đứng đầu FIFA đồng thời phải xử lý nhiều vấn đề lớn, từ mâu thuẫn ngày càng sâu sắc với UEFA, kế hoạch mở rộng World Cup lên 64 đội cho đến việc bảo vệ vị trí của mình trước kỳ bầu cử năm 2027.

Việc dự án thương mại hóa World Cup thất bại không chỉ khiến tham vọng kinh tế của FIFA bị giáng đòn mạnh, mà còn làm dấy lên câu hỏi về mức độ tín nhiệm dành cho Gianni Infantino. Sau nhiều năm gần như không gặp thách thức đáng kể, vị Chủ tịch FIFA giờ đây phải đối diện với thực tế rằng những trung tâm quyền lực lớn nhất của bóng đá thế giới đã sẵn sàng công khai phản đối ông.