Thảm kịch phóng hỏa trường nội trú tại Kenya: 8 học sinh sa lưới sau vụ cháy khiến 95 người thương vong

Một thảm kịch hỏa hoạn kinh hoàng đã xảy ra ngay sau nửa đêm ngày 28/5 tại trường trung học nữ sinh Utumishi ở Gilgil, thuộc khu vực thung lũng Rift, miền trung tây Kenya. Theo thông tin mới nhất từ giới chức địa phương vào ngày 29/5, cơ quan chức năng đã tiến hành bắt giữ và tạm giữ 8 học sinh để phục vụ công tác điều tra. Cục Điều tra Hình sự Kenya cho biết, các kết quả điều tra sơ bộ cho thấy nhóm 8 nữ sinh này bị nghi ngờ đã trực tiếp tham gia vào việc lên kế hoạch và thực hiện hành vi tấn công đốt phá trường học.

Ngay sau khi vụ việc đau lòng xảy ra, Bộ trưởng Nội vụ Kenya Kipchumba Murkomen đã cùng các quan chức địa phương có mặt tại hiện trường để chia sẻ nỗi đau và gửi lời chia buồn sâu sắc tới gia đình các nạn nhân. Ông nghẹn ngào bày tỏ đây là một thời khắc vô cùng đau buồn khi đã xác nhận có 16 học sinh thiệt mạng, đồng thời kêu gọi người dân cả nước cùng sát cánh, cầu nguyện, hỗ trợ các gia đình và kiên nhẫn chờ đợi kết quả điều tra chính thức, tránh mọi sự suy đoán vô căn cứ.

Trường nội trú Utumishi ở Gilgil là cơ sở giáo dục trực thuộc Sở Cảnh sát Quốc gia, tọa lạc tại một khu vực có nhiều cơ sở quân đội và huấn luyện. Ông Samuel Ndanyi, Tư lệnh Cảnh sát khu vực Rift Valley, cho biết ngọn lửa bắt đầu bùng phát vào khoảng 1h ngày 28/5 theo giờ địa phương. Thời điểm đó, có khoảng 220 nữ sinh đang chìm trong giấc ngủ tại khu ký túc xá. Tuy nhiên, một điều đáng tiếc là vụ hỏa hoạn dữ dội này chỉ được báo cáo cho cơ quan chức năng khoảng 2 tiếng đồng hồ sau khi nó bắt đầu xảy ra.

Thảm kịch không chỉ cướp đi sinh mạng của 16 học sinh mà còn khiến 79 người khác bị thương, theo thông tin từ Bộ trưởng Bộ Giáo dục Kenya Julius Ogamba công bố. Trong số các nạn nhân bị thương, đã có 71 học sinh được xuất viện sau khi được điều trị y tế. Những hình ảnh đau lòng do Đài truyền hình Citizen Television phát sóng cho thấy khung cảnh đổ nát với những ô cửa sổ bị vỡ vụn hoàn toàn và những bức tường kiên cố bị ám khói đen kịt, trong khi hàng chục gia đình đang tụ tập kín bên ngoài cổng trường với tâm trạng lo lắng, chờ đợi thông tin về con em mình.

Hiện tại, nhà chức trách vẫn chưa đưa ra kết luận chính thức về nguyên nhân dẫn đến vụ cháy. Bộ trưởng Julius Migos cho biết hai cuộc điều tra độc lập đang được tiến hành khẩn trương. Song song với đó, lực lượng chức năng đang tiến hành xác minh lại chính xác số lượng học sinh có mặt tại khu ký túc xá vào thời điểm xảy ra hỏa hoạn để đảm bảo không bỏ sót bất kỳ nạn nhân nào dưới đống đổ nát.

Kể lại khoảnh khắc kinh hoàng, bà Eunice Mureithi, một phụ huynh có con gái may mắn sống sót, cho biết ngọn lửa tàn khốc bắt đầu bùng lên từ phần mái vòm phía trên rồi nhanh chóng thiêu rụi và lan rộng ra khắp tòa nhà. Do một phần lối thoát hiểm đã bị ngọn lửa chặn lại nên nhiều học sinh bị kẹt bên trong và không thể chạy ra ngoài ngay lập tức, dù khá nhiều em sau đó vẫn tìm được cách thoát thân. 

Một nhân chứng khác là cô Wambui Nderitu, người có em họ theo học tại trường, chia sẻ với kênh BBC Africa về bầu không khí căng thẳng khi mọi người phải xếp hàng chờ đợi thông tin trong sự lo âu tột độ. Cô cũng cho biết thêm, do lửa cháy quá lớn, một số học sinh ở tầng trên đã phải liều mình nhảy xuống đất để thoát thân nên đã bị chấn thương, trong đó người em họ của cô may mắn giữ được mạng sống nhưng đã bị gãy chân.

Đáng chú ý, tình trạng hỏa hoạn tại các cơ sở giáo dục là một vấn đề xảy ra thường xuyên và đáng báo động ở Kenya. Chính phủ nước này tiết lộ họ đã ghi nhận tới hơn 100 vụ cháy trường học chỉ riêng trong năm 2024. Dựa trên các nghiên cứu thực tế tại quốc gia này, nhiều vụ cháy trước đây được xác định là do chính học sinh cố tình gây ra nhằm mục đích phản đối các quy định kỷ luật quá nghiêm ngặt của nhà trường, hoặc để phản kháng lại điều kiện học tập và sinh hoạt không đảm bảo. Trước thảm kịch này, vào năm 2024, một vụ cháy lớn khác tại trường nội trú tiểu học ở hạt Nyeri cũng từng cướp đi sinh mạng của 21 học sinh, nhưng cho đến nay nguyên nhân của vụ việc đó vẫn chưa được làm rõ.