Từ cô bé mồ côi gốc Việt đến người có Instagram đắt giá nhất thế giới

Những năm gần đây, viết blog trở thành ngành công nghiệp cạnh tranh cao. Các fashion blogger hàng đầu có thể bỏ túi hàng triệu USD/năm nhờ quảng bá cho nhiều thương hiệu thời trang.

Mới đây, trang Bright Side thống kê 10 tài khoản Instagram đem lại nhiều tiền nhất cho chủ sở hữu. Họ đều là blogger thời trang, du lịch đình đám, thu hút lượng follow lên tới hàng triệu người.

Đặc biệt, trong số 9/10 cô gái nằm trong danh sách, xếp thứ 3 là fashionita người Mỹ gốc Việt - Wendy Nguyễn. Thu nhập của cô chưa từng được công bố, song các chuyên gia đánh giá con số này vào khoảng 1 triệu USD/năm.

Wendy được ngưỡng mộ không chỉ bởi gu thời trang tinh tế, mà còn nhờ câu chuyện vượt lên số phận của một cô gái mồ côi từ nhỏ.

Làm 3 công việc cùng lúc để kiếm tiền vào đại học

Wendy Nguyễn lớn lên ở trại trẻ mồ côi và luôn cảm thấy cô đơn suốt quãng thời niên thiếu. Khi còn là nữ sinh trung học, cô phải làm thêm cùng lúc 3 việc để tiết kiệm tiền vào đại học. 

8X nộp đơn vào tất cả trường thuộc ĐH California, rồi may mắn trúng tuyển ĐH California-Berkeley. Cô rời trại trẻ em mồ côi với hành trang vỏn vẹn chiếc túi xách cũ rách để bắt đầu cuộc sống mới.

Wendy tiết lộ trong bài phỏng vấn với Forbes rằng khi ấy, cô rất sợ trở thành người vô gia cư. Vì vậy, cô nộp đơn xin vào đại học chỉ để có một chỗ ở.

Đến nay, Wendy vẫn cảm thấy mọi chuyện như phép lạ, bởi ngày đầu tiên trở thành sinh viên chính là sinh nhật tuổi 18 của cô.

Sau khi tốt nghiệp ngành Tâm lý học, Wendy làm cho một ngân hàng ở thành phố San Francisco.

8X không thích công việc này nên mọi ngày cứ thế trôi đi trong tẻ nhạt. Cô mất vài tháng để nhận ra điều mình thật sự muốn theo đuổi - thời trang.

Thực tế, từ khi Wendy còn nhỏ, các cuốn tạp chí thời trang đã vẽ nên thế giới đầy màu sắc mà cô luôn yêu thích. Khi còn làm việc tại ngân hàng, Wendy dành ra hàng giờ để đọc tạp chí thời trang trong giờ nghỉ trưa và sau mỗi buổi làm việc.

Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên cô suy nghĩ tới việc trở thành một phần của cộng đồng thời trang, biến đam mê thành nghề nghiệp chính.

Thành công nhờ bắt đầu từ điều chưa ai làm

Nhờ sự khích lệ và động viên từ bạn bè, Wendy Nguyễn lấy hết can đảm từ bỏ công việc ổn định tại ngân hàng để bắt đầu cuộc phiêu lưu mới.

8X muốn làm việc cần đến sự sáng tạo nên đăng ký tham gia các lớp diễn xuất, thanh nhạc và cả chế tạo đồ kim loại. Cô cũng làm giáo viên ở một trại giam trẻ vị thành niên.

Wendy muốn biết mình chọn con đường nghệ thuật đúng hay sai nên tham gia casting diễn viên và các buổi thử giọng. Tuy nhiên, cô nhận lại sự thất vọng khi không nơi nào phản hồi.

Vào thời điểm đó, bạn trai Wendy gợi ý cô quay video rồi đăng lên YouTube để qua đó tự đánh giá về bản thân. 8X đồng tình, dành vài tuần nghiên cứu những xu hướng được yêu thích trên YouTube.

Wendy nhận thấy mảng thời trang chưa được phát triển tại nền tảng chia sẻ video này. Cô quyết định quay video gợi ý cách lựa chọn và phối trang phục cho đôi tình nhân.

Bạn trai 8X đảm nhận phần quay phim, biên tập. Từ đó, đôi trẻ ra video mới hàng tuần trên kênh Wendy's Lookbook.

Bằng niềm say mê với thời trang, cô gái gốc Việt tài năng cho ra đời các clip vui nhộn, hữu ích gợi ý từ tip quàng khăn, phối đồ, đến tạo kiểu tóc, trang điểm hay tip bảo quản đồ.

Đoạn video giúp tên tuổi của Wendy lan rộng là gợi ý 25 cách đeo khăn quàng cổ được xuất bản vào ngày 1/4/2011. Sau 6 năm, clip này hiện hút tới 40 triệu lượt xem, kênh của cô có hơn 660.000 fan.

Một thời gian sau khi mở kênh YouTube, trang blog cùng tên của Wendy cũng ra đời và nhanh chóng thu hút hàng trăm lượt ghé thăm mỗi ngày. Hàng tuần, blog của Wendy cập nhật 2 bài đăng mới.

Danh tiếng ngày càng vang xa giúp Wendy có được nhiều hợp đồng quảng cáo. Nhận lời mời hợp tác với YouTube, 8X và bạn trai chuyển tới sống tại thành phố Los Angeles (Mỹ) từ mùa hè năm 2011.

Dù duy trì song song hai nền tảng, Wendy luôn xác định chúng hoàn toàn khác nhau với nội dung không trùng lặp. Rất hiếm khi người hâm mộ thấy 8X diện cùng trang phục trên YouTube và blog.

Nhằm cải thiện chất lượng, san sẻ khối công việc khổng lồ, Wendy và bạn trai phải tuyển thêm người hỗ trợ. Tuy nhiên, mục tiêu hoạt động ngày ấy - bây giờ vẫn không đổi.

Đó là chia sẻ các mẫu thiết kế đẹp, bí quyết tạo mẫu, khuyến khích phái đẹp trải nghiệm thời trang và ủng hộ mọi người tự do thể hiện cá tính.

Phong cách thời trang của Wendy được gói gọn trong 3 từ: Thanh lịch, nữ tính và trẻ trung - đúng như cá tính của cô. Đối với cô gái gốc Việt, thời trang chính là nghệ thuật.

"Tôi học về thời trang bằng cách quan sát thiên nhiên, kiến trúc, âm nhạc và con người.

Thiên nhiên truyền cảm hứng cho tôi chơi đùa với màu sắc, kiến trúc giúp tôi  có tư duy về kiểu dáng, âm nhạc là cửa ngõ cho tôi nghe và cảm nhận kết cấu. Tôi cũng chịu ảnh hưởng từ một số đồng nghiệp", Wendy chia sẻ với Featherfactor.

'Hãy luôn tử tế'

Tuổi thơ kém may mắn khiến Wendy Nguyễn thêm trân trọng và hài lòng với cuộc sống hiện tại. 8X không chỉ có những chuyến phiêu lưu thú vị với thời trang, mà còn được ở bên người đàn ông cô coi là người yêu, bạn thân, anh trai và là cả gia đình của mình.

Wendy âu yếm gọi anh chàng là "người đàn ông bí ẩn". Anh luôn ủng hộ, khích lệ bạn gái trải nghiệm thời trang.

Ngay cả khi cuộc sống khó khăn trước đây hay giàu có như hiện tại, Wendy Nguyễn luôn giữ quan niệm sống: "Hãy luôn tử tế, bởi bạn không biết ai đó đang phải đối mặt với những gì".

Từ năm 2 đại học, Wendy tình nguyện làm tư vấn viên tại phòng khám miễn phí của thành phố Berkeley - nơi cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khoẻ cho người vô gia cư. Đồng thời, cô dạy học cho học sinh kém may mắn tại trường tiểu học Harding.

Sau khi tốt nghiệp đại học, Wendy làm tình nguyện viên tại trại giam trẻ vị thành niên ở San Francisco trong 1,5 năm. 8X đồng cảm với những bạn trẻ phải vào đây bởi họ hầu hết là trẻ mồ côi.

Wendy dạy chương trình trung học với hy vọng giúp những thanh thiếu niên này vượt qua kỳ thi tốt nghiệp trung học. Nếu làm được điều này, họ sẽ có thêm hy vọng sửa chữa lỗi lầm để làm lại cuộc đời sau khi rời khỏi trại giam.

Hiện tại, blogger gốc Việt làm tình nguyện viên tại InsideOutWriters - tổ chức phi lợi nhuận nhằm hỗ trợ, giúp đỡ, tư vấn cho những thanh thiếu niên từng bị giam giữ.

Tạp chí Elle khen ngợi Wendy không chỉ có tài năng trong lĩnh vực thời trang, mà còn là hiện thân của vẻ đẹp từ sâu trong tâm hồn.

"Với tôi, phụ nữ có sức mạnh để chinh phục mọi thứ. Hãy suy nghĩ táo bạo, đặt ra mục tiêu cho chính mình và nỗ lực để đạt được điều đó", Wendy Nguyễn nhắn nhủ tới phái đẹp.